「注意をそらすこと、それが鍵だ。そのことさえ覚えていれば、誰にも君は止められない。」アルセーヌ・ルパンの父が暗殺される前に語った最後の言葉。幼い孤児は成長し、抗いがたい魅力を武器にパリの貴族社会を狙う、のん気な泥棒になる。
魅惑的なカリオストロ伯爵夫人との出会いにより、スリの初心者が高級泥棒に生まれ変わる。王党派の謎めいた信徒会が渇望するフランス国王達の失われた財宝の話に乗って、若き天才ルパンは全速力で走行する汽車への攻撃、パリのカタコンブでの追跡劇、ルーアン大聖堂での派手な飛行等、あっといわせる行動を数々なしとげる。
だがルパンの探求も危険な魅力を持った伯爵夫人への盲目の情熱に邪魔をされ…。