1936年、トスカーナ、銀行でいい役職についているジョバンニ・マンザーニは30歳で妻と小さな息子がいる。彼の人生には不安も悩みもないのだけれど深い心の高ぶりもなかった。ある日、新しい赴任先で彼が若い頃に済んでいた街、リボルヌに行くため電車に乗った時に彼はマリアと偶然、駅のホームで再会する。ジョバンニはすぐに彼女に気づかない。彼は彼女を呆然と行かせてしまう。そして記憶が彼の中に蘇る、海、砂漠、カサマツ、若い時の狂うほどの愛・・・。
ジョバンニは彼女とまた会えるように都合をつけ、海岸で会う約束をする。男性のことを知りつくした女性で彼は彼女とちょっと楽しめればいいくらいに思っていた。マリアは彼に情熱をこめて身を捧げてる。ジョバンニは心をかき乱される。何事も同じようにはいかない・・・。